牦牛，是一种高寒动物，十分典型，它极其耐寒，是青藏高原特有的一种牛，它还是国家一级保护动物。
牦牛体型笨壮，雄性牦牛体型明显比雌性牦牛大，它们的背上有一块凸起的肉，看上去与人类的驼背有些相似。它的脸、四肢和腹部，均有长毛，其长度几乎垂到地面上，看上去就像围了一张帘子在身上似的，显得很是肥大；它的蹄与羊蹄很像，便于行走在陡峭的高山上。最为重要的是，牦牛不会有高原反应，因为它有粗短的气管，能够适应高频率地呼吸，所以对于高原这种氧气少气压高的环境十分适应。
牦牛的皮也是一个不得不说的事情。它的皮呢，可以说是很厚的，它的皮厚程度已经是到了子弹都打不穿了，顶多只能留下一个小孔。有一些牧民，会把捕到的牦牛的皮割下来，晒干后当砧板用，用个三五十年不成问题，由此可以看出牦牛的皮有多厚了。
牦牛的舌头呢，也是很奇特的。它的舌头上，长了一层肉齿，可以在冬季的时候舔食那些坚硬的植物。而有的牧人把它的舌头切下来晒干后当梳子用。不过呢，它现在可是国家一级保护动物了，容不得我们宵想它的舌头了。
说起来有些搞笑，外表看上去粗壮的牦牛发出来的叫声竟然与猪叫声相似，故而它又被称为“猪声牛”，这个称呼可以说是十分贴切了。牦牛是群居动物，一般在清早或夜晚觅食，它的脾气很暴躁，但是却不会主动攻击，只有在受到威胁时才会主动攻击。
在高原地区生活的人，基本上是离不开牦牛的，牦牛不仅作为平时的“交通工具”，而且牦牛全身上下都是宝，就连它的粪便都是高原地区最好的燃料，可见它对于生活在高原的人民是多么地重要。
虽然，百年之前的牦牛分布广泛，但由于人类的无计划的乱捕乱杀，使得牦牛的数量急剧下降，分布范围越来越小。