冬天是吃羊肉的季节。羊肉的肥腻、热性正好用来贴膘御寒，它的膻味也显得没那么重，而且气温寒冷很适宜贮存。
小时候，一副羊、半扇猪，冬天再冷心里也踏实。羊和猪都放在没有生火的房间里，冻的很结实，要吃的时候砍下几块来就好。羊排吃手抓，其它地方带骨头的*焖，羊头煮麦子，羊蹄卤来吃，每一部分都最大限度地发挥满足食欲的功用。
好的羊肉膻味不浓，肥而不腻。祁连山下河西走廊自古是牧羊的好地方，很久以前月氏人占据此地，水草丰美，牛羊遍野，更兼占据西域往内地运送玉石的关口要地，生活过得相当不错。他们被匈奴冒顿单于赶到帕米尔高原以西后，匈奴便在这里横行。汉武帝的大将霍去病、卫青等又将匈奴逐出河西走廊，赶到漠北，通往西域的道路这才打开。匈奴歌道：失我祁连山，使窝六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色。
这里的羊几乎都是放养。每当用这里的羊肉招待客人时，主人总会说一段话：这里的羊喝的是矿泉水，吃的是中草药，拉的是六味地*丸。不过，这个形容好像在很多地方都有听到。
去过*和内蒙深处，也吃过那里的羊肉，膻味较重，做法诡异，不到三天就不想再闻到羊肉味了。很可能是吃得太多，各种菜里（包括面片里）都有羊肉的缘故。再好的东西顿顿吃也受不了。
羊肉的做法很多，清炖、烧烤、*焖，不同的部位也有不同的做法。我始终对清炖情有独钟，炖的时候只放生姜和少量花椒，出锅后沾着盐、就着生蒜，美味至极，吃几块肉再喝点羊肉汤，简直飘飘欲仙。
清炖并非只适合用来做羊排，纯肉也是可以的。曾以为南方很难吃到好的羊肉，到四川一个小县城才发现，卖羊肉的很多，而且都是切好的纯肉。如果是一个人去吃，就给你舀一碗，佐以干碟和泡菜，吃完暖暖和和地去上工。如果是几个人去，就称一斤，萝卜蔬菜米饭挂面都免费，也吃得很好。不过，羊肉不能是纯瘦的，得肥瘦相宜，切成薄片或条状，以前只喜欢啃骨头的我也能吃不少。
《本草纲目》中说：“羊肉能暖中补虚，补中益气，开胃健身，益肾气，养胆明目，治虚劳寒伤，五劳七伤。”清炖然后吃肉喝汤应是能最大限度发挥羊肉功效的。
对于一次吃不了两斤以上羊肉的人来说。羊肉并不适合一堆人围坐在圆桌上吃桌餐，无论手抓还是烤全羊都不合适，桌子转一圈肉便凉了，而吃凉的羊肉是遭罪也是暴殄天物。
最佳的做法还是三五人一道，电磁炉上汤锅中羊肉片上下翻滚，每人面前摆着两个碗，一碗蘸料一碗羊汤，刚开始大快朵颐，七成饱后缓缓涮肉涮菜，间或咪一小口（姜汁可乐？枸杞茶？）。窗外大雪纷飞、冰天雪地，屋里暖意融融、谈笑风生，时光就如温性的羊肉稳稳向前。
去年本想写一系列的东风江湖考，专写这个小地方餐饮各支的发展历程，才只写了烧烤篇就没能再继续下去。如今，在不准退伙和不准聚餐的双重夹击下，这个江湖已是风雨飘零、哀鸿遍野。江湖不再人还在，总要有个出口。三五人在家中的羊肉汤锅就是度过凛冬最好的出口。
如果你家今天要炖羊肉，记得喊上我哈。
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韩有财